“关卡”“分子筛”让蛋白分子走对路

发布时间：

2010-04-15

为了提高信息处理效率，我们的神经细胞感受信息、发出指令信息的部位是分开的。这就要求为信息“跑腿”的蛋白分子们都要找到自己正确的部位。以前，普遍认为那是因为与信号处理相关的蛋白分子很“聪明”，会自动找“方向”，但上海科学家最新发现，原来我们的神经元细胞设置了一道巧妙的“关卡”——分子筛，这张充满弹性的网能鉴定分子的“身份”，让蛋白分子走对路，进对门，办对事。今天出版的《细胞》杂志发表了中科院上海生科院神经科学研究所蒲慕明和段树民研究员以及他们的学生宋瑗宏等做出的这一具有突破性的发现。

　　大脑中的神经元细胞可以分胞体树突和轴突两部分，膨大的胞体和短粗的树突主要负责感受外界的信息。而长长的轴突，就像四通八达的高速公路，负责将信息迅速传到其它相关神经细胞。

　　分子筛就被安放在胞体树突和轴突的交界处。这道关卡验证“身份”的方法很特别，它并不直接检查蛋白的“身份证”，而是守株待兔式地等蛋白穿过。别小看这张网，如果没有一定的“马力”，就别想通过——“小排量车禁止上高架”。于是，蛋白“信息快递员”们不得不去找神经细胞中的“出租车”——马达分子。不过在神经元世界中，马达分子都是认定“客户”的，只有特定的蛋白才能搭上马力足够强劲的马达分子，顺利撑开网孔，穿越分子筛，驶上轴突“高速公路”。就这样，各种不同蛋白踏上了各自应走的道路。

　　论文主要作者、博士生宋瑗宏告诉记者，这项研究成果摘掉马达蛋白“聪明”的光环，分子筛的发现证实了马达分子并不能识别轴突蛋白分子和胞体树突蛋白分子的区别，当蛋白们搭载着特定的马达分子来往于轴突和胞体树突之间时，是分子筛发挥了最后的识别作用。

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